Las Candelas
La noche de la Candelaria, Villafranca llena sus calles, plazas y barriadas de hogueras vecinales en las que se queman las pantarujas.
Qué es
Las Candelas son la fiesta del fuego de Villafranca de los Barros: la noche del 2 de febrero, festividad de la Candelaria, vecinos, asociaciones y bares encienden grandes hogueras en barriadas, plazas, calles y colegios con troncos, maderas, sarmientos y ramas. Alrededor del fuego se asan productos típicos de la tierra —pestorejos, sardinas, migas, choricillos— y se comparte la noche al calor de las candelas.
La tradición incluye la quema de las pantarujas, muñecos de madera y paja que representan a los malos espíritus. En las últimas ediciones se han inscrito entre sesenta y más de ochenta hogueras en toda la localidad.
Historia
El Ayuntamiento la presenta como una fiesta centenaria, celebrada en el municipio «desde años remotos». Su origen está en antiguas costumbres populares ligadas a la Candelaria, que marcaba el final de lo más duro del invierno y el comienzo de un nuevo ciclo agrícola: las hogueras se encendían como signo de purificación, protección y convivencia, y según la tradición servían para quemar los malos espíritus, representados por las pantarujas.
Eventos destacados
Hogueras vecinales: las candelas de las asociaciones de vecinos de las barriadas (en 2024, las de Las Peñitas, Bonhaval y El Pilar), junto a las de particulares, colectivos y bares. El Ayuntamiento reparte arena a todas las candelas registradas y dona carne a las asociaciones vecinales para la noche.
Quema de las pantarujas: los muñecos de madera y paja arden en las hogueras como símbolo de la quema de lo malo.
Ruta gastronómica: la Concejalía de Festejos anima a bares y restaurantes a ofrecer ese día tapas con productos típicos de estas fechas.
Candelas de los mayores: en los días previos, la Casa del Mayor celebra su propia fiesta de las Candelas con un almuerzo tradicional de migas, sardinas y choricillos.
Cómo participar
Cualquier vecino, asociación o colectivo puede hacer su propia candela: basta con inscribirla en las dependencias de la Policía Local, en el plazo que abre el Ayuntamiento en la segunda quincena de enero, indicando el lugar elegido, siempre que el suelo y las condiciones urbanísticas lo permitan. Las hogueras no pueden encenderse antes de la hora fijada cada año (en 2026 se anunció a partir de las 19:30). Para el visitante, la fiesta es de calle y de acceso libre: basta con recorrer las candelas de los barrios.
La fiesta depende del tiempo: en 2025 se adelantó al 1 de febrero por la previsión de lluvia, y en 2026 se suspendió por el mismo motivo. Conviene consultar los avisos del Ayuntamiento en los días previos.
Otras fiestas de Extremadura en febrero
- Carnaval de Badajoz (Badajoz) — Febrero
- Fiestas de Santa Brígida (Zafra) — 1 y 2 de febrero
- Carnaval de Villanueva de la Serena (Villanueva de la Serena) — Febrero
- Carnaval de Villafranca de los Barros (Villafranca de los Barros) — Febrero o marzo (según la Semana Santa)
- Carnaval de Montijo (Montijo) — Febrero
- El Peropalo (Villanueva de la Vera) — Del domingo al martes de Carnaval, con el Domingo de la Cabeza como preludio el fin de semana anterior (fechas variables según el calendario litúrgico)
Consulta todas en el calendario de fiestas de Extremadura.