Castillo de Cabeza de Esparragal
Fortaleza de origen templario en el término de Santiago de Alcántara, cedida en el siglo XIII a la Orden de Alcántara, de la que hoy solo quedan restos de sus muros.
Qué es
El castillo de Cabeza de Esparragal es una fortificación situada en el extremo sur del término de Santiago de Alcántara, cuyo origen se sitúa en el siglo XII, cuando el rey Fernando II de León lo conquistó a los musulmanes y lo cedió a la Orden del Temple, que llegó a poseer una veintena de fortalezas en Extremadura. En 1236, ya bajo el reinado de su hijo Alfonso IX, surgió un conflicto de jurisdicción entre los templarios y la Orden de Alcántara por su control; resuelto a favor de esta última —a cambio de que el Temple recibiera el castillo de Almorchón—, Alfonso IX confirmó la cesión y Cabeza de Esparragal pasó a ser sede administrativa de una de las divisiones territoriales de la Orden de Alcántara. El propio nombre del municipio, Santiago de Alcántara, recuerda esa doble filiación entre las órdenes de Santiago y de Alcántara que marcaron la repoblación de la zona.
Cómo visitarlo
Del castillo, construido en mampostería, sillarejo y sillares sobre un cerro con valor defensivo natural, solo se conservan restos de sus muros exteriores, organizados en tres recintos amurallados concéntricos apenas reconocibles entre la vegetación; el resto de la fábrica ha desaparecido. Se encuentra en terreno de titularidad pública y acceso libre, pero sin ningún tipo de acondicionamiento turístico —ni señalización, ni paneles interpretativos, ni camino habilitado—, por lo que la visita exige conocer bien la zona o acudir acompañado de alguien del pueblo. Como el resto de castillos españoles, está protegido como Bien de Interés Cultural por la declaración genérica de la Ley 16/1985 de Patrimonio Histórico Español, sin que exista una declaración individual propia.