Cruces de Mayo

Qué es

Las Cruces de Mayo son la fiesta más señalada de Palomas, un pequeño municipio de Tierra de Barros de apenas 650-700 habitantes. Se celebran cada primer fin de semana de mayo, con los días 1 y 2 de mayo declarados fiesta y representación de Interés Turístico; la localidad aspira a que la declaración llegue a ser de ámbito regional.

Su momento central es el auto sacramental «El Paso de la Santa Cruz», una representación teatral al aire libre, única en Extremadura, en la que participan de forma desinteresada casi un centenar de vecinos de todas las edades: recrea el hallazgo de la Vera Cruz y los últimos días de Jesucristo en el contexto del Imperio Romano, con personajes como María Magdalena, María, Marta, un capitán romano, soldados hebreos y coros de mujeres y ángeles.

Historia

La tradición es de herencia medieval y se venía celebrando de forma popular desde tiempos inmemoriales. Según la investigación etnográfica sobre la localidad, el auto sacramental se representaba ya desde la década de 1920, aunque se dejó de hacer durante unos cincuenta años, probablemente por motivos históricos y políticos, hasta que el maestro Juan Lemus lo recuperó en 1978. En 2003 la fiesta dio un nuevo giro hacia un evento cultural de mayor peso, con un texto escrito por el dramaturgo extremeño Juan Copete que se representó durante quince ediciones. En 2017 el Ayuntamiento encargó una nueva versión al escritor extremeño Jesús Sánchez Adalid, inspirada en un auto sacramental anónimo sobre la búsqueda de la Vera Cruz por Santa Elena, que es la que se representa en la actualidad bajo la dirección de José Antonio Raynaud, con música original de David Álvarez.

Eventos destacados

La representación se desarrolla en varios escenarios alrededor de la iglesia de Nuestra Señora de Gracia, a lo largo de unas diez escenas y aproximadamente hora y media, hasta un desenlace con fuegos artificiales. Los trajes de los cerca de cien actores están cosidos por generaciones de mujeres del pueblo, y el propio público se integra en el desarrollo de la historia en vez de limitarse a observarla.

Alrededor de la representación central, el programa de las Fiestas de la Cruz incluye mercadillo de artesanos, cata de vino romano, pasacalles, la «Batalla de Vino» (con pistolas de agua y botas de vino, incorporada en ediciones recientes), un «Canto a la Virgen» compuesto para la ocasión, verbena popular y fuegos artificiales.

Cómo participar

Es un evento abierto y gratuito, organizado por la Asociación Cultural Cruz de Mayo con el apoyo del Ayuntamiento de Palomas. La representación principal se celebra por la noche en los alrededores de la iglesia de Nuestra Señora de Gracia; conviene consultar con el Ayuntamiento el horario exacto de cada edición, ya que ha variado entre el 1 y el 6 de mayo según el año.

Otras fiestas de Extremadura en mayo

• Feria Agroganadera de Zahínos (Zahínos) — 1 de mayo (abre las Fiestas de la Cruz, del 1 al 3 de mayo)
• Salón del Jamón Ibérico y la Dehesa (Jerez de los Caballeros) — Primeros días de mayo
• Romería de San Isidro (Los Santos de Maimona) — En torno al 15 de mayo (del 14 al 17 de mayo en 2026)
• La Santa Cruz de Feria (Feria) — Del 30 de abril al 3 de mayo, con los actos principales (exhibición, La Entrega y procesión) concentrados el 2 y el 3 de mayo
• El Corpus Christi de Fuentes de León (Fuentes de León) — Fecha móvil ligada al calendario litúrgico: el Corpus Christi cae sesenta días después del Domingo de Resurrección, normalmente entre finales de mayo y junio; el Día del Tambor se celebra el martes de esa semana y la procesión principal el jueves
• Fiestas Patronales de la Santa Cruz (Corte de Peleas) — Del 1 al 4 de mayo (día grande, 3-4 de mayo)

Consulta todas en el calendario de fiestas de Extremadura.