Iglesia de la Candelaria
Parroquia mayor de Zafra, levantada desde 1527 por los condes de Feria y colegiata entre 1609 y 1836, con un retablo de Zurbarán y otro mayor barroco de Blas de Escobar.
Qué es
La Iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria es el principal templo de Zafra y una de las grandes iglesias de la Baja Extremadura. Fue colegiata —la «Colegial Insigne de Zafra»— y está declarada Bien de Interés Cultural. Aunque da nombre al templo, no es la patrona de la ciudad: es sede de la misa de Santa Brígida, patrona de Zafra, cada 1 de febrero.
Historia
Su construcción fue impulsada por los señores de Feria: el II conde, Gomes Suárez de Figueroa, obtuvo en 1500 la bula papal, y el III conde, Lorenzo Suárez de Figueroa, contrató las obras en 1527. Una primera fase, dirigida por Juan García de las Lieves, se desarrolló aproximadamente entre 1527 y 1545, y una segunda entre 1560 y 1590, con Andrés de Maeda al frente desde 1570. Por iniciativa de los duques de Feria fue elevada a colegiata en 1609 (formalizada en 1612), condición que mantuvo hasta 1836.
Arquitectura y qué ver
Es un edificio de estilo gótico tardío, con una torre de ladrillo de dos cuerpos cuyo campanario no se terminó hasta finales del siglo XIX. Su entrada principal da a la calle Tetuán y el acceso parroquial actual se hace por la calle Conde de la Corte.
Retablo mayor: barroco, obra de Blas de Escobar (1656-1683), con esculturas de José de Arce y Alonso Martínez.
Retablo de la Virgen de los Remedios: en una capilla del lado derecho del crucero, reúne nueve lienzos de Francisco de Zurbarán pintados en 1644 por encargo del mercader zafrense Alonso de Salas Parra.
Otras capillas: la del Sagrario, con retablo también de Blas de Escobar y el Cristo de las Aguas, y la de la Virgen de Valvanera, con retablo barroco de la escuela de José de Churriguera.
Cómo visitarlo
Está en el casco histórico, a pocos pasos de la Plaza Grande y la Plaza Chica y del Alcázar de los Duques de Feria, por lo que encaja en cualquier paseo a pie por la ciudad. Los horarios de apertura pueden consultarse en la Oficina de Turismo de Zafra (turismo.zafra.es).