Monasterio de Tentudía
Antigua ermita del siglo XIII elevada a priorato de la Orden de Santiago en lo alto de la Sierra de Tentudía, Bien de Interés Cultural y meta de una de las romerías más antiguas de España.
Qué es
El monasterio de Tentudía corona la cumbre de la sierra homónima, a 1.104 metros de altitud —el punto más alto de la provincia de Badajoz— y da nombre a toda la comarca. Su origen se remonta a una ermita del siglo XIII que, según la tradición, mandó levantar el maestre santiaguista Pelay Pérez Correa tras una batalla contra los musulmanes en la sierra (las fuentes consultadas no coinciden en el año exacto: unas la sitúan hacia 1173, otras hacia 1246-47). La leyenda cuenta que, viendo caer la noche sin haber logrado la victoria, el maestre imploró a la Virgen «¡Santa María, detén tú día!» y el sol se detuvo en el horizonte hasta que los cristianos vencieron; de esa invocación derivaría el nombre de «Tentudía». En 1514, a petición de Fernando el Católico, el papa León X elevó la primitiva ermita a priorato de la Orden de Santiago, que siguió gobernándolo.
El templo actual, de estilo mudéjar y renacentista, se levantó en 1559 sobre la fábrica original: nave única con bóveda de cañón dividida en tres tramos y dos amplias capillas laterales. Conserva un retablo cerámico de 1518, obra del ceramista italiano Francisco Niculoso Pisano, con el Árbol de Jesé y escenas de la batalla milagrosa; otros retablos cerámicos de las capillas se atribuyen a Cristóbal de Augusta, ya de finales del siglo XVI.
Cómo visitarlo
El conjunto fue declarado monumento histórico-artístico el 3 de junio de 1931 y está catalogado Bien de Interés Cultural (código RI-51-0000402). Se accede por una carretera local que parte de Calera de León, a unos 9 km; el edificio se sitúa administrativamente en el término municipal de Calera de León, en el límite con el de Monesterio —dato a tener en cuenta con honestidad—, aunque la comarca entera y la propia tradición de Monesterio lo reconocen como santuario propio: la ficha del pueblo de Monesterio ya lo cita como la ermita «en el punto más alto de la sierra homónima», meta de romería y origen del nombre de la comarca de Tentudía. Hoy no tiene comunidad religiosa activa ni hospedería; funciona como monumento visitable de martes a domingo (11:00-18:00 en temporada de verano, 10:00-17:00 en invierno, entrada 1 €), tras varias restauraciones recientes que han recuperado parte de su esplendor.
El monasterio es el destino de una de las romerías más antiguas de España, celebrada cada 8 de septiembre, con una procesión de unos 9 km que devuelve la imagen de la Virgen hasta el santuario; el 15 de agosto se celebra el descenso previo hacia la parroquia, donde permanece hasta la romería de septiembre.