Ermita de Valbón
Ruinas de una ermita del siglo XVI sobre un berrocal granítico, abandonada al perder su patronazgo y recuperada a partir de 2014.
Qué es
La ermita de Valbón se alza en ruinas sobre un berrocal granítico a unos 3 km al sureste de Valencia de Alcántara. Según la tradición, se construyó por mandato de Felipe II en 1569, en un encargo atribuido al maestro de obras Juan Bravo, aunque hay referencias documentales al lugar ya desde 1517. Es un edificio de sillarejo regular, de planta rectangular con nave dividida en tres tramos cubiertos con bóvedas de crucería —hoy en buena parte derruidas—, precedido por un pórtico rectangular de arcos de ladrillo y reforzado con contrafuertes exteriores. En su interior se conservaban dos grandes hornacinas con frescos renacentistas de motivos religiosos y decoración floral en tonos amarillentos, rojizos y azulados, que albergaban las imágenes de San José y de la Virgen del Rosario. Junto a la ermita, al sur, se conservan en ruinas los restos de una casa de ermitaño.
Historia
La imagen de la Virgen que se veneraba en la ermita fue proclamada patrona de Valencia de Alcántara en 1618. Cuando en el siglo XVIII el patronazgo pasó a la Virgen de los Remedios, la devoción por Valbón decayó y el edificio quedó en el olvido; hacia 1910 la imagen se trasladó al convento de Santa Clara de la villa, y la ermita, ya sin uso, se fue degradando y llegó a emplearse para guarecer ganado.
Hispania Nostra la incluyó en su Lista Roja del Patrimonio el 3 de julio de 2013, señalando su avanzado estado de ruina y abandono, la amenaza de la vegetación y la humedad, y su vulnerabilidad frente al expolio y el vandalismo. Apenas dos meses después, el 3 de septiembre de 2013, pasó a la Lista Verde al iniciarse las obras de recuperación, impulsadas en su primera fase por el Grupo de Arqueología y Defensa del Patrimonio de Valencia de Alcántara, que se encargó de limpiar el interior del templo. Las labores de limpieza se prolongaron hasta agosto de 2015, y en 2021 la Junta de Extremadura incluyó la ermita en el Inventario de Patrimonio Histórico y Cultural de Extremadura.
Cómo visitarlo
Hoy es un yacimiento a cielo abierto, en avanzado estado de ruina, que forma parte de rutas senderistas del entorno de Valencia de Alcántara. El acceso es libre, aunque conviene tener en cuenta que se trata de una zona rural sin acondicionar para la visita.