Alcázar de los Duques de Feria
Levantado en solo seis años (1437-1443) por Lorenzo Suárez de Figueroa, primer conde de Feria, y convertido en Parador de Turismo en 1968.
Qué es
El Alcázar de los Duques de Feria, también conocido como Palacio de los Duques de Feria, es el gran edificio señorial de Zafra: por fuera, una fortaleza gótica de planta rectangular con almenas y torres; por dentro, un palacio con patio renacentista y ricos artesonados mudéjares. Hoy es el Parador de Turismo de Zafra.
Historia
Lo mandó construir en 1437 Lorenzo II Suárez de Figueroa, segundo señor y primer conde de Feria, y se levantó en solo seis años, hasta 1443 (la licencia real de Juan II de Castilla llegó en 1441, con las obras ya en marcha). La torre del homenaje, circular, se concibió como símbolo del poder del nuevo conde. El segundo conde completó la decoración interior con la Sala Dorada y la capilla, y en el siglo XVI, cuando la familia alcanzó el título ducal, el patio se sustituyó por el actual, de mármol blanco y estilo renacentista.
Tras la época ducal el edificio tuvo usos muy distintos —cuartel, cárcel, hospital, colegio e instituto— hasta su rehabilitación a partir de 1965. Fue declarado monumento histórico-artístico el 3 de junio de 1931 y es Bien de Interés Cultural. En 1968 abrió como Parador de Turismo, inicialmente con el nombre de «Hernán Cortés».
Arquitectura
Lo más valioso del interior son sus dos artesonados mudéjares: el de la capilla, una cúpula octogonal decorada con motivos vegetales, y el de la Sala Dorada, con decoración de lacería. El patio central, porticado y de mármol blanco, es la gran pieza renacentista del conjunto.
Cómo visitarlo
Al funcionar como Parador, se puede entrar a la zona pública (patio, cafetería y restaurante) o alojarse en él. Está a pocos pasos de la Plaza Grande y la Plaza Chica y de la Iglesia de la Candelaria. Entre finales de septiembre y principios de octubre, Zafra celebra su Feria Internacional Ganadera.