Historia

Olivenza pasó a la corona portuguesa por el Tratado de Alcañices (1297) y fue portuguesa durante más de cinco siglos, hasta que en 1801, tras la llamada guerra de las Naranjas, quedó en manos españolas por el Tratado de Badajoz. Portugal reclamó la plaza en el Congreso de Viena (1815) y nunca ha reconocido formalmente la soberanía española, aunque la cuestión apenas tiene hoy recorrido diplomático.

Esa larga etapa portuguesa explica su arquitectura y el portugués oliventino, la variedad local del portugués: buena parte de la población era bilingüe hasta mediados del siglo XX, pero hoy apenas se transmite entre las generaciones nacidas después de 1950.

Dónde está

Olivenza está a 24 km al sur de Badajoz, cerca del Guadiana, que marca aquí la frontera con Portugal. Es cabecera de la comarca de los Llanos de Olivenza y tiene 11.789 habitantes (INE 2025).

Qué ver

La Iglesia de Santa María Magdalena, del siglo XVI, es la gran obra del estilo manuelino portugués en España, con sus columnas torsas en forma de maroma. El castillo conserva la Torre del Homenaje, de 36 metros, reforzada en 1488, y la ciudad mantiene buena parte de su recinto abaluartado de nueve baluartes. Junto a ellos se visitan la iglesia de Santa María del Castillo y el Museo Etnográfico González Santana, dedicado a la vida cotidiana de la comarca a comienzos del siglo XX. Sobre el Guadiana quedan los restos del puente de Ajuda, que unía Olivenza con Elvas.

Fiestas

La Semana Santa mezcla tradición andaluza y portuguesa, con el Domingo de Pasos (el Señor de los Pasos es el patrón de la ciudad) y la procesión de las banderas. La Feria Taurina del primer fin de semana de marzo abre la temporada taurina, y las Ferias y Fiestas de septiembre (del 8 al 12) coinciden con la Feria Ibérica del Toro. El calendario se completa con el Carnaval, la Maya en mayo, las Muñecas de San Juan que adornan los barrios la noche del 23 de junio y la hoguera de Santa Lucía en el atrio de la Magdalena.

Personajes destacados

En Olivenza nació en 1920 el poeta Manuel Pacheco, figura de la poesía extremeña de posguerra y miembro de la Real Academia de Extremadura de las Letras y las Artes.